Daily Akamuga – Tiga pendaki di Gunung McKinley, Alaska, telah meninggal dunia setelah terjatuh di dekat Denali Pass, puncak tertinggi di Amerika Utara. Informasi ini diumumkan oleh sebuah kelompok pendaki asal Latvia pada Jumat lalu. Seorang pendaki berhasil diselamatkan.
Keempat pendaki tersebut merupakan bagian dari ekspedisi yang terdiri dari tujuh orang, yang sedang menempuh rute yang dikenal berbahaya akibat bagian-bagian yang terbuka, di mana banyak insiden dan kematian terjadi selama bertahun-tahun. Insiden ini terjadi pada Rabu lalu, seperti yang dilaporkan oleh Layanan Taman Nasional.
Gunung McKinley memiliki ketinggian sekitar 20.310 kaki. Pendaki yang diselamatkan berhasil dibawa turun dari ketinggian sekitar 17.200 kaki oleh tim pencari dan penyelamat dari Taman Nasional Denali pada Kamis sore. Proses penyelamatan menggunakan tali panjang karena kondisi medan yang tidak memungkinkan helikopter untuk mendarat. Pendaki tersebut kemudian diterbangkan ke rumah sakit untuk mendapatkan perawatan.
Insiden tersebut terjadi saat pendaki mendekati Denali Pass pada ketinggian sekitar 18.200 kaki. Tiga pendaki lainnya yang merupakan bagian dari kelompok tersebut memainkan peran dalam usaha penyelamatan namun mengalami penurunan kondisi fisik. Mereka akhirnya dievakuasi dari gunung pada hari Jumat.
Kelompok tersebut berada di jalur West Buttress, yang merupakan jalur paling populer untuk mencapai puncak. Jalur ini dikenal dengan mengandung retakan es, lereng curam, dan punggungan yang terbuka. Sepanjang sejarah, banyak cedera dan kematian terjadi di sepanjang jalur ini akibat jatuh yang tidak terlindungi, terutama saat pendaki melakukan penurunan.
Sampai saat ini, lebih dari 130 pendaki dilaporkan telah meninggal di gunung tersebut, termasuk dua kematian pada tahun lalu, menjadikannya rangkaian insiden tragis dalam catatan pendakian di kawasan ini.