Daily Akamuga – James Roe, seorang pembalap berusia 27 tahun asal Irlandia, sedang menjajaki mimpinya untuk berpartisipasi dalam ajang IndyCar Series setelah menjalani perjalanan panjang di dunia balap. Sejak tiba di Amerika Utara delapan tahun lalu dengan hanya berbekal etos kerja keras, Roe kini semakin dekat untuk mencapai cita-citanya tersebut.
Berkaca ke belakang, Roe memulai kariernya dengan hidup sederhana di Wisconsin, di mana ia hanya memiliki koper dan tinggal di sebuah bengkel motorsport. Pengalaman tersebut menjadi motivasi yang mendorongnya untuk terus berjuang dalam dunia balap yang kompetitif. “Semua yang saya capai merupakan hasil dari kerja keras dan ketekunan. Saya percaya bahwa kualitas tersebut akan membuahkan hasil,” ungkap Roe dalam sebuah wawancara.
Kemajuan Bersama Chip Ganassi Racing
Setelah menghabiskan tiga tahun bersama Andretti Global di Indy NXT, Roe kini bergabung dengan Chip Ganassi Racing (CGR) sebagai veteran dalam program tahun kedua mereka. Dengan CGR yang telah meraih banyak gelar IndyCar sejak 2020, Roe berharap bisa membawa pengalaman dan pengetahuan yang dia miliki untuk membantu tim tersebut berkembang lebih jauh.
“Saya melihat ini sebagai kesempatan untuk membawa pengalaman saya dan membantu tim tumbuh,” kata Roe. “Saya berharap dapat mempelajari banyak hal dari lingkungan yang telah terbukti sukses tersebut, untuk persiapan ketika saya mendapat kesempatan di IndyCar,” tambahnya.
Namun, Roe tidak menampik tantangan yang ada. Beberapa tim seperti Andretti dan HMD Motorsports sudah memiliki keunggulan dalam hal pengetahuan teknis dan pengalaman di lapangan, membuatnya harus bekerja lebih keras untuk mengejar ketertinggalan.
Menambah Pengalaman di IMSA
Tak hanya berfokus pada Indy NXT, Roe juga aktif berkompetisi di IMSA WeatherTech SportsCar Championship, membela Lone Star Racing dengan mobil Mercedes-AMG GT3. Menurutnya, pengalaman di IMSA sangat membantu dalam persiapannya memasuki dunia IndyCar.
“Di IMSA, saya bisa berada di dalam mobil selama tiga jam. Ini memberi saya banyak pelajaran mengenai penghematan bahan bakar dan manuver teknis yang krusial,” ucap Roe. Pengalamannya di IMSA akan membuatnya lebih siap untuk menghadapi tantangan di IndyCar, khususnya dalam hal pit stop dan strategi balapan.
Uji Coba di IndyCar
Peluang untuk mengikuti uji coba di Indianapolis Motor Speedway bersama Juncos Hollinger Racing semakin memotivasi Roe. Dia menunjukkan performa yang baik meskipun tanpa pengalaman sebelumnya dalam simulator untuk menjalankan sistem hibrida yang baru.
“Tim Juncos sangat terkesan dengan kinerja saya. Ini menunjukkan bahwa saya ada di jalur yang benar,” jelas Roe. Uji coba tersebut menawarkan kesempatan baginya untuk membuktikan bahwa dia siap bergabung dengan ajang yang lebih kompetitif.
Membangun Jaringan Bisnis dalam Motorsport
Dalam dunia balap modern, Roe tidak hanya fokus di lintasan, tetapi juga membangun jaringan bisnis yang kuat. Dengan kerjasama dengan berbagai perusahaan besar seperti Topcon dan Vortex, ia menciptakan ekosistem bisnis yang saling menguntungkan. “Kemitraan ini tidak hanya sekadar logo di baju balap; mereka berfungsi sebagai aset korporat yang aktif,” ungkapnya.
Roe berkomitmen untuk terus mengembangkan hubungan ini demi kesuksesan tim dan sponsor yang terlibat. Tim manajemen yang solid di belakangnya memungkinkan Roe untuk membagi fokus antara balapan dan bisnis.
Melihat ke Depan
Ke depan, Roe sedang dalam diskusi aktif mengenai peluang di IndyCar untuk 2027, sembari terus memperluas pengalaman di IMSA. Ia berharap dapat menjalani program ganda di IndyCar dan IMSA meski ada tantangan jadwal yang harus dihadapi.
Dia menegaskan, fokus utamanya adalah menjadi kompetitif dalam setiap balapan, baik di IndyCar maupun IMSA. “IndyCar selalu menjadi tujuan saya, dan saya bersemangat untuk setiap kesempatan yang ada,” tutupnya.
Kesimpulan
James Roe menunjukkan determinasi dan etos kerja yang kuat dalam mengejar mimpinya di dunia balap. Dengan pengalaman yang terus berkembang dan kerjasama strategis dengan tim-tim besar, Roe tidak hanya berharap untuk meraih sukses di IndyCar tetapi juga membangun jalan yang stabil untuk masa depannya dalam motorsport.
